【盧斯達：《沉默》——拜日者、日本特殊國情論與宗教模型 | SOSreader】
《沉默》的頭半段，又長又慢，的確很難過，但後半段就精彩。主角遭德川幕府官方捕獲，就開始了一段歐洲普世主義和日本國情特殊論的交鋒。
主角重遇棄教師傅Ferreira，這場靈性的衝突達到高潮。Liam Neeson將Ferreira這個角色演得非常細緻，他固然是因為日本政府脅迫而棄教，臉容困窘，但在局促不安之中，他對於「日本和歐洲屬於兩個世界、耶教無法在日本生根」的判斷，又顯得真心不假而振振有辭。
的確，他在日本生活了十五年，Rodriguess不過是帶著一股熱心踩入日本傳教，他一心只想著基督教是甚麼，卻沒有想過日本是甚麼。
Ferreira重提舊事，說到聖方濟（St.Francis Xavier）在日本傳教，也是將「天主」這個概念用日本人的「Dainichi」(大日)來詮釋，Ferreira認為「日本人無法理解任何超越自然界和人類的東西」，那麼日本人信主，信的是哪一個主？Rodriguess無法接受一切都是一場空，於是只能說：「願主對你慈悲。」Ferreira的回答卻是反叛而不失智慧的一擺：「哪一個神？」(Which God? Which one?)
Rodriguess認為真理通行四方，故曰真理。從十六世紀的歐洲耶教，到二十世紀的後冷戰美式民主，都具備穩定而普世的結構，它們都認為自己是能夠終結歷史，帶來大同的The One。耶穌對門徒說，他們要到「普天下去」傳福音，那就是一個擴張、希望征服一切的宏願。
但Rodriguess遇到的日本官員不這樣想。他們堅持，日本國情特殊，他們不需要基督教，他們有日本版的真理，日本版的神。
在朱熹理學的中國面紗之下，日本人卻是原始的拜日者，視天皇為日神的直系後代。天照大神的父親是伊奘諾尊，他創造自然界和諸神，直接生出三個貴子，分別是日神、夜神和海神。但這些神只是一些飄渺的名字，沒有太多義理可言。「神道」曾受到佛教的嚴峻挑戰，因為佛教是長於形上思辯的古印度人的發明，它解釋了現象界和超越界的一切，為狂風暴雨的世界劃出法碼，兼且經典博大而妙趣無窮。
相比於佛教，原始的神道便顯得簡陋，甚至能不能說是「教」，都令人懷疑。
與佛教相比，基督教有神學辯論，卻仍顯得簡樸。但越繁複的東西，就越容易被斬件吸收。這是佛教的長處也是其弱處。日本要吸收佛教，比起吸收基督教容易得多。日本的諸神受到佛教挑戰，有不少貴族甚至天皇都篤信佛教者。但日本的思想家很快就將佛教改造，將兩者融合為一。
佛教充滿「化身」之說，或許是一種印度教三相神觀念的殘留，也是理論改造的入手之處。佛教的理論精微，但日本的諸神﹐是日本人不能放棄的主體和根據。最後日本人將本地的神，說成是西方佛菩薩的化身，還為每個本地神配搭一個佛菩薩的化身，稱為「本地垂跡說」。
例如Dainichi，大日，可以說是大日如來這個佛，西方的如來佛，實際上又是東方的天照大神。所以信佛等於信神，信神等於信佛。日本人用這種方式來吸收了外來的信仰，雖然說到底，也可以稱為一種神學「偽術」，但它成功解決了佛教的地位問題，保持了日本文明的「自我」。
這套「翻譯系統」的成功，引致日本人對各種信仰空前包容，在歐美人開始流行New Age，時興相信所有宗教皆為同源、皆為真理的某個面向之前，日本已經有大量的新興宗教。麻原彰晃也聲稱自己是耶穌轉世、得到佛祖真傳，奥姆真理教還混合了印度教的瑜伽、道家的氣功和打座等等，基本上它就是一個大雜燴。
但這類邪教在日本如此成功，也許是因為「大雜燴」模式本身就深植在日本人的宗教神經當中。《沉默》的日本官員和Ferreira雖然聲稱日本人不接受基督教，但其實日本人非常接受外來信仰，或者是各種信仰的新發明，日本人會用自己的方法來譯翻宗教訊息和宗教符號，「用自己的方法」來創造一套自己版本的東西。不管那是故意（如對佛教的理論改造），還是不為意（貧農崇拜天主教的聖物）。
於是，這班日本統治者表面上有點像中國人、俄羅斯人，或者崇尚「亞洲價值觀」的馬來西亞人、新加坡人，他們都似乎會向歐洲人高喊「普世價值不是那麼普世」，高呼自己國情有異，必然例外於「普世價值」以外，而發展得更好。但挖深一點，日本並不是如此。在似乎專制而單元的幕府之下，千萬的日本人像水一樣，進入不同的容器中，可以變成任何形態。
日本人是適應能力很高的一群人，他們不像沙漠宗教的後代那麼死硬。猶太人固然是征服民族，屠殺滅絕過不少民族，之後又被歐洲人杯葛和意圖滅絕；後面的天主教和伊斯蘭教，更將歐亞大陸拖進一場超過一千年的大衝突。這兩種信仰之中，似乎還是傾向不妥協的人才是主流，起碼不會有人說，信仰基督即是信仰阿拉，入教堂祈禱等於朝向麥加的拜功，不會有人說兩邊的人死後都可以上天堂。
日本人卻沒那麼堅持，或者說，沒那麼認真。在日本西邊的中國大陸，儒、釋、道也是如此彼此感染，成為彼此的對照。《紅樓夢》的開頭，是一個僧人和一個道士的閒話家常，說起有一塊石頭要下凡。一個道一個僧看來是朋友，沒有你死我亡的宗教之爭。一切進來，都流入一片分不出形體的混沌之中。
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